Lectura

Claudia Jerónima aparece de improviso en la 2ª parte de la novela, cap. 60, saliendo al encuentro del bandolero Roque Guinart y de su compañía: 

"En tu busca venía, ¡oh valeroso Roque!, para hallar en ti, si no remedio, a lo menos alivio en mi desdicha; y, por no tenerte suspenso, porque sé que no me has conocido, quiero decirte quién soy: y soy Claudia Jerónima, hija de Simón Forte, tu singular amigo y enemigo particular de Clauquel Torrellas, que asimismo lo es tuyo, por ser uno de los de tu contrario bando; y ya sabes que este Torrellas tiene un hijo que don Vicente Torrellas se llama, o, a lo menos, se llamaba no ha dos horas. Éste, pues, por abreviar el cuento de mi desventura, te diré en breves palabras la que me ha causado. Viome, requebróme, escuchéle, enamoréme, a hurto de mi padre; porque no hay mujer, por retirada que esté y recatada que sea, a quien no le sobre tiempo para poner en ejecución y efecto sus atropellados deseos. Finalmente, él me prometió de ser mi esposo, y yo le di la palabra de ser suya, sin que en obras pasásemos adelante. Supe ayer que, olvidado de lo que me debía, se casaba con otra, y que esta mañana iba a desposarse, nueva que me turbó el sentido y acabó la paciencia; y, por no estar mi padre en el lugar, le tuve yo de ponerme en el traje que vees, y apresurando el paso a este caballo, alcancé a don Vicente obra de una legua de aquí; y, sin ponerme a dar quejas ni a oír disculpas, le disparé estas escopetas, y, por añadidura, estas dos pistolas; y, a lo que creo, le debí de encerrar más de dos balas en el cuerpo, abriéndole puertas por donde envuelta en su sangre saliese mi honra. Allí le dejo entre sus criados, que no osaron ni pudieron ponerse en su defensa. Vengo a buscarte para que me pases a Francia, donde tengo parientes con quien viva, y asimesmo a rogarte defiendas a mi padre, porque los muchos de don Vicente no se atrevan a tomar en él desaforada venganza".

La historia acaba de otra manera. Claudia acompaña a su amado moribundo y se arrepiente de haberse dejado cegar por los celos. Quizá lo más significativo en la novela cervantina sea que una mujer protagonice la venganza asociada a la ejecución del poder patriarcal contra un supuesto adulterio, a diferencia de las comedias (trágicas) del honor en el teatro del Siglo de Oro, como El médico de su honra, de Calderón de la Barca o, de otra manera, Othello de Shakespeare. 

Comentario

1. Hay un dicho machista: "Mujer de armas tomar", que podría aplicarse al personaje de Claudia. Sin embargo, el bandolero Roque Guinart la trata con respeto, como también el narrador. ¿Por qué? 

2. ¿Qué efectos produce la venganza de Claudia sobre sí misma?