TECNOLOGÍA:

Plataformas

Se han aprovechado las posibilidades que ofrecen las tecnologías de la comunicación y de la virtualización surgidas desde los años 60 del pasado siglo, por medio de distintas plataformas: máquinas de videojuegos o Arcade, PC, consola, videoconsola, móviles, tabletas, VR (Virtual Reality = RV Realidad Virtual),

Periféricos

haciendo uso de teclados, mandos, controladores, cascos y hasta del propio cuerpo,

COMUNICACIÓN EN TODOS LOS LENGUAJES:

Muchos códigos

para participar en una experiencia de comunicación inmersiva que combina todos los lenguajes y los códigos comprensibles por los seres humanos: verbales, gráficos, icónicos, sonoros, audiovisuales, digitales;

Lenguaje espacial

también el lenguaje espacial y arquitectónico, sea sobre un plano (2D), sea en formato tridimensional (3D), sea en un mundo virtual (360ª, RV),

INTERACTIVIDAD:

Avatares en un mundo ficticio

de modo que los/as jugadores puedan interactuar como participantes sumergidos en un mundo ficticio con los elementos de la ficción: personajes (jugables o no jugables), objetos, obstáculos; 

Sim Games

aunque repliquen las acciones de una persona en un mundo real o realista, a través de simulaciones más o menos verosímiles: Sim Games, entre las cuales se incluyen los videojuegos de deportes y de carreras o los juegos musicales, como también muchos videojuegos educativos;

Con otras personas

también interactuamos con los avatares de otras jugadoras, una de las dimensiones más entretenidas de cualquier juego: 

• colaborar (videojuegos cooperativos, Co-op Gaming) o competir (multijugador); 
• gracias a los servidores masivos en Internet, encontrarse por azar con un amplio conjunto de jugadoras virtuales (Massively Multiplayer Online Game). 

FOCO O PUNTO DE VISTA:

Tercera persona

sea en calidad de lectores activos que controlan el mundo y el personaje a cargo de la acción (juegos en tercera persona), estableciendo un grado mayor o menor de distancia con respecto al actor o la actriz,

Primera persona

sea en calidad de protagonistas que experimentan directamente tanto las acciones como sus efectos (First-person Games), como es característico en los videojuegos de realidad virtual.

ESTRUCTURA NARRATIVA:

Arco narrativo

La mayoría de los videojuegos están sujetos a un arco narrativo predeterminado por el guion, de modo que el personaje pueda... 

Aventura

vivir su aventura: novela visual o sonora, aventura conversacional, aventura gráfica, drama interactivo, etc.

• asumir un reto, como consecuencia de un conflicto principal, 
• reconocer su identidad a través de flashbacks o visiones del futuro, 
• mezclarse en una intriga por desconocimiento de las circunstancias de la acción,
• superar uno o varios momentos de tensión dramática en cada episodio, hasta el clímax;

Rompecabezas

resolver problemas en videojuegos de lógica (rompecabezas) o en minijuegos insertos dentro de la historia principal;

Antagonistas

enfrentarse, como en los videojuegos de acción o en el amplio espectro de la videoaventura, a antagonistas cuyo objetivo no es, realmente, impedir que tengan éxito, sino:

• obligarles a emplear sus habilidades (los primeros videojuegos: arcades),
• superar niveles sucesivos de complejidad, en constante movimiento de una plataforma a la siguiente (la secuencia que caracteriza los videojuegos de plataformas),
• practicar el sigilo cuando se adentran en terreno hostil o desconocido (videojuegos de sigilo o stealth games), de modo que se aplace o se evite la violencia;
• vencer a sus enemigos en un combate (videojuegos de lucha) o en una serie continua de ellos (videojuegos de palizas),
• o bien disparar a enemigos (videojuegos de disparos) con mayor o menor despliegue de efectos, cada vez más morbosos, ya sea en tercera o en primera persona;

Incertidumbre

Sin embargo, la exigencia de jugabilidad en el desarrollo de los videojuegos tiende a hacer cada vez más complejo el arco narrativo, con el fin de introducir incertidumbre en la aventura, por la apertura parcial o total de la historia. 

Las jugadoras y los jugadores prefieren que el diseño se abra cada vez más a sus decisiones sobre distintas dimensiones del juego.

DECISIONES:

Varios roles

La primera decisión se refiere a los roles que desempeñan como personajes inmersos en la historia, así como sus distintos atributos a lo largo de la aventura: gestión de un inventario, compraventa de objetos, elección de tácticas, opciones de diálogo, mapas, etc. Tales son las mecánicas que introdujeron los RPG (Role Playing Games), originalmente basados en juegos de mesa, las cuales han enriquecido, también, los videojuegos de aventuras y de acción-aventura.

Diversos itinerarios

Acerca de la construcción de la historia, de acuerdo con un itinerario dividido en ramas, en virtud de opciones sucesivas, que suelen confluir, generalmente, al terminar cada episodio o nivel del juego, pero también pueden tener consecuencias a largo plazo.

Distintos finales

En razón de las decisiones de las jugadoras en cada episodio pueden producirse distintos finales, que permiten alargar la experiencia de juego, si desean rehacer la historia desde el clímax, desde un episodio antecedente o desde el conflicto principal, o incluso elegir otro avatar y roles diferentes desde el inicio.

Caminos secundarios

En algunos videojuegos lineales se ofrece la oportunidad de abandonar el itinerario principal y adentrarse en argumentos secundarios, o bien aventurarse por el mundo abierto. Será tanto más interesante cuanto mayor sea la calidad artística del diseño o la reconstrucción de escenarios históricos.

Mundos configurables

Sobre la configuración del mundo creado:

• a través del control de un grupo numeroso de personajes: videojuegos de estrategia,

• por adoptar un rol de autoridad como gestoras o constructoras: videojuegos de construcción y gestión,

• por la intervención de las jugadoras en el diseño del mundo: mundo abierto, también llamado Sandbox, sin itinerarios y sin final prefijado.

El propio juego

Las jugadoras pueden incluso modificar la interfaz del juego, en colaboración con sus desarrolladores, como ocurre en los juegos modo alpha o beta, o con los modders que hacen mods para mejorarlos. Así lo hicieron quienes adaptaron los juegos Cities: Skylines, Block'hood y Minecraft para que se utilizaran en el diseño de espacios urbanos reales por la población (especialmente los y las jóvenes) que habitan en ellos, como narra el documental Gaming: el mundo real (2016).

Gaming: El Mundo Real from Java Films on Vimeo.

MECÁNICAS, DINÁMICAS Y ESTÉTICAS (MDA)

Mecánicas

Hemos citado algunas durante la descripción de los elementos de diversos videojuegos: acciones que realizar, obstáculos que superar, objetos que usar, logros o recompensas. Se informa sobre ellas en el tutorial que introduce la mayoría de los juegos; o bien se enseña a usarlas de forma intuitiva durante las primeras pantallas y plataformas. 

En los videojuegos con mayor valor artístico, la historia misma se convierte en parte de la mecánica, puesto que las decisiones de las jugadoras configuran muchos de los elementos con que interactúan los personajes: el mundo, la sociedad y la identidad en construcción del avatar. La historia no se muestra en cut-scenes o cinemática (salvo en flashbacks y anticipaciones), sino que se configura de forma interactiva.

Dinámicas

De acuerdo con las mecánicas, se amplía o se reduce la jugabilidad; la cual consiste, sencillamente, en generar dinámicas de juego durante su desarrollo. Si se puede saltar, se podrán sortear obstáculos; si podemos agacharnos y pasar desapercibidos, será posible actuar con sigilo; lo mismo podríamos decir sobre las múltiples posibilidades de combate que excitan los ánimos guerreros.

Sin embargo, si las mecánicas consisten, no solo en un código repetitivo de acciones (razón por la que se denominan "mecánicas"), sino que incluyen acciones vitales de muchos tipos (manipular, beber, comer o probar, observar, fotografiar, leer, escribir, mensajear, espiar, etc.), como también emociones y estados de ánimo (incluyendo el miedo o el amor), las dinámicas serán potencialmente tan diversas como la vida misma: situaciones dramáticas, reacciones ante los hechos, consecuencias de nuestros actos.

Estéticas

Ciertamente, cada tipo o género de videojuego ha creado un catálogo de mecánicas y dinámicas asociadas que lo hacen reconocible por las jugadoras y que están vinculadas a los sentimientos y las emociones que provocan en nosotras:

• mucha adrenalina en los videojuegos de acción,
• intriga y sorpresa en los RPG,
• incógnita, bastante dificultad y placer resolutivo en los videojuegos de lógica, etc.

Ahora bien, es perfectamente concebible que los videojuegos amplíen el rango de las emociones que provocan, en la medida que puedan combinar recursos narrativos y jugables de distintos tipos. También es un hecho que los juegos más elaborados dedican mayores esfuerzos a la ambientación y el diseño artístico, con el fin de multiplicar el efecto de inmersión y participación de las jugadoras en el mundo ficticio. 

M->D->A: Coherencia

Para que tenga éxito, la estética del videojuego debe ser coherente con las decisiones de las jugadoras en cada una de las dimensiones que hemos enumerado. La primera opción se refiere al género del videojuego, su temática y su jugabilidad (mecánicas + dinámicas). Cada persona encontrará las emociones que busca si conoce todas las opciones que se le ofrecen.

Sin embargo, los videojuegos más avanzados han conseguido adaptar sus mecánicas, sus dinámicas y sus diseños a una variedad de perfiles potenciales. Toda una hazaña artística.